Pesco ancora a piene mani dal grandissimo album dei Midlake The Courage of Others con un pezzo intitolato Rulers, ruling all things. Dopo Acts of Man ancora minuti evocativi ed emozionanti e ancora un grazie di cuore a palosham1, utente di Youtube che ha sovrapposto magnificamente le canzoni dei Midlake a frammenti di cinema. Questa è la volta del finale di Stalker (1979) film di fantascienza di Tarkovskij dove la bambina paralitica sposta i bicchieri del tavolo con il pensiero; quello sguardo, quegli occhi non si dimenticano.

Testo: http://www.songlyrics.com/midlake/rulers-ruling-all-things-lyrics/

http://it.wikipedia.org/wiki/Stalker
http://www.quellochesento.it/2010/02/sogno-di-un-uomo-parte-i/

Il vento freddo ha soffiato forte tutta la notte, ha portato qualche schizzo di pioggia misto a salsedine sui vetri. Ormai è quasi giorno e la sveglia, lo so, tra poco si metterà a urlare e “lì fuori fa freddo”. Indugio ancora un po’ sotto le calde coperte in questo mondo tutto mio. Sarò veramente io ancora per pochi minuti, con i miei pensieri, le persone, con tutto quello che mi è capitato; pochi minuti mi separano da un altro mondo più duro, spietato e grigio in cui stento a riconoscermi o semplicemente non c’è il tempo di pensarci. Accosto gli auricolari alle orecchie e scelgo per questa mia calda nuvoletta di piacere Heart skipped a beat.
Loro sono The XX, Londra o poco più a sud, registrano il loro primo album XX autoprodotto in uno scantinato di notte e quell’atmosfera entra prepotentemente nei brani, mi ricordano gli Stars e non solo per l’utilizzo di voci maschili e femminili dialoganti. Siamo in ambito indie-pop e The XX sono poco più che ragazzini ma hanno studiato musica e hanno preparato questo loro album di debutto con meticolosa cura messa a disposizione dello stile.

Please don’t say we’re done
When I’m not finished
I could give you so much
Make you feel, like never before
Welcome, they said welcome to the floor

It’s been a while
And you’ve found someone better
But I’ve been waiting too long to give this up
The more I see, I understand
But sometimes, I still need you

Sometimes, I still need you (2x)

I was struggling to get in
Left waiting outside your door
I was sure
You’d give me more

No need to come to me
When I can make it all the way to you
You made it clear
You weren’t near
Near enough to me

Heart skipped a beat
And when I caught it you were out of reach
But I’m sure, I’m sure
You’ve heard if before (2x)

Guarda davanti e vede solo arbusti marroni e grigi, guarda indietro e vede un ragazzo con in bocca un flauto verde. Quanto le nostre azioni possono cambiare qualcosa, i colori delle nostre albe e dei nostri tramonti hanno un senso o sono scelti a caso?
Nella brughiera aspetterà finchè quei colori non cambieranno. Si guarda intorno, qualcuno lo sta osservando. Comincia a piovere. Finalmente. E’ solo acqua che scorre sugli occhi e bagna il terreno.
Ecco che qualcuno sta arrivando, è un vecchio amico, i due si guardano, poi si incamminano insieme senza dire una parola, come solo i vecchi amici sanno fare. All’orizzonte un uomo con una macchina fotografica sta scattando una foto in bianco e nero. Perchè in bianco e nero? Non ti piace così com’è? i colori non esistono e io sono il regista di questo sogno, voi non siete che attori, risponde l’uomo.
Ora vi prego di incamminarvi verso quella stazione laggiù in fondo dove tenterete di prendere un treno che perderete, ma non sarà un male perchè nel bar la barista vi confiderà che ha tre figli e che sa fare una straordinaria torta di mele. Poi vi sveglierete.

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Loro sono i texani Midlake e questo pezzo si chiama Acts of Man dal loro ultimo album The courage of others, un disco magico e onirico di cui parleremo ancora. La potete ascoltare qui sotto in versione solo audio o in un fantastico abbinamento con le immagini di Aurora (Sunrise) il capolavoro di Murnau del 1927 (http://en.wikipedia.org/wiki/Sunrise:_A_Song_of_Two_Humans, http://it.wikipedia.org/wiki/Aurora_%28film%29)

Collegamenti:
http://it.wikipedia.org/wiki/Midlake
http://en.wikipedia.org/wiki/Midlake
http://midlake.net/

Certo ci vuole un bel coraggio ad intraprendere un progetto solista se si proviene da una delle band più apprezzate del momento. Kyp Malone, uno dei componenti più caratterizzanti dei TV on the Radio ha pubblicato recentemente un album a nome Rain Machine. E’ inevitabile purtroppo fare dei confronti ma se l’è cercata. Rain Machine è un percorso originale rispetto alla casa madre da cui si distanzia pur tuttavia mantenendo una certa assonanza. Un’operazione difficile ma tutto sommato riuscita. Dell’album non mi piace tutto e soprattutto, non mi piace quanto “Dear Science”, devo dire però che uno dei primi brani in scaletta “New last name” è bellissimo: Malone suona tutto da solo, da semplici legnetti che costituiscono per gran parte del pezzo l’unica percussione, alle due chitarre, una che gioca ad acchiapparello con la melodia e l’altra che si avvolge a spirale intorno alla prima con semplici arpeggi. Tutto ruota attorno alla sua incredibile voce nera e molto root, a quel modo quasi percussivo di cadenzare e di sottolineare le consonanti, ai suoi emozionanti falsetti.

Rain Machine e i TV on the radio sono simili ma opposti, sono come due facce di una stessa medaglia, negativo e positivo di una stessa immagine. In contrasto con ciò che avviene nei TV on the radio dove l’aggiunta di vari strati di suono costituisce la trama complessa delle loro canzoni riempendo di suoni tutto il tempo e lo spazio, in questa canzone si fa notare il lavoro di un sapiente Malone che ha saputo limare con attenzione e pazienza tutto il superfluo per fare emergere una bellezza pura ed essenziale.

Un folk leggero, leggerissimo eppure solido, con la chitarra acustica suonata a ritmi veloci.
Si sente l’Irlanda, ma non solo. Le variazioni continue, i cambi di ritmo, il cantato corale della parte finale fanno di High Horses di The Swell Season (duo composto dall’irlandese Glen Hansard e dalla ceca Markéta Irglová) un piccolo gioiello da suonare in locali fumosi a tarda notte, davanti ad un pubblico che non ha sonno e se ne andrà solamente quando la musica finirà.

Collegamenti:
http://en.wikipedia.org/wiki/The_Swell_Season
http://www.myspace.com/theswellseason
http://www.theswellseason.com/

La maggior parte delle volte la musica che ascoltiamo è miscelata agli immancabili rumori che ci circondano. Qualche volta la nostra mente riesce a filtrare il brano, ma tante altre volte la musica si fonde con rumori e suoni di fondo creando versioni uniche del brano adattate a quell’ambientazione sonora specifica.
Molti musicisti, sin dall’inizio del novecento, hanno giocato con questo fenomeno intromettendo nei loro brani interferenze sonore varie come clacson, rumori di traffico, suoni di graffi su dischi di vinile, salti falsi da un solco all’altro, rumori radio, squilli di telefono, brusii TV, pezzi di sermoni di telepredicatori, esorcisti e molto altro ancora. Penso che il senso di tutto ciò sia creare un mood sonoro, un ambientazione d’ascolto o solo una piccola meraviglia per coloro che scoprono questi  giochi. Vi sono rumori, come l’interferenza delle onde radio dei cellulari un attimo prima che questo squilli che sentiamo anche se abbiamo le cuffie.
Sparrow look up the machine dei Flaming Lips, dal loro recente album Embryonic, è una grande canzone pop-rock con arrangiamento sui generis. Chitarre al limite della distorsione con ritmi in levare, voci filtrate sullo sfondo a cantare poche semplici frasi di testo come un mantra, batteria con ritmi ruvidi che non assecondano affatto quelli della chitarra. Vocalizzi animaleschi. Atmosfere Kraut.

Ma voglio sottolineare quell’ interferenza verso i 2 minuti e 40 secondi che se stai sentendo il brano in macchina ti fa prendere il cellulare in mano, sei quasi sicuro che il telefono tra un istante squilerà e invece no, è una burla dei nostri Flaming Lips. Sanno che attendiamo una telefonata, sanno che siamo un po’ sempre in attesa di una telefonata. Gli ascolti successivi ci fanno apprezzare quel rumore anche musicalmente.

Il Malawi è uno stato repubblicano africano senza sbocco sul mare, grande un terzo dell’Italia e con più di 11 milioni di abitanti che vivono con un dollaro al giorno. La capitale del Malawi si chiama Lilongwe. Laggiù, Esau Mwamwaya suonò la batteria in alcune band prima di trasferirsi a Londra dove aprì un negozio di oggetti usati a Clapton. Un giorno un signore di nome Etienne Tron comprò una bicicletta usata da Esau e fece amicizia con il negoziante. Etienne è un DJ belga di un duo chiamato Radioclit assieme a Johan Karlberg.
I protagonisti di questa storia divennero amici e decisero di chiamarsi The Very Best.
E’ riduttivo classificare il loro primo album Warm Heart of Africa come World Music. Ripensandoci il termine stesso World Music è di fatto privo di senso e propongo una petizione per la sua abolizione. La musica è un’espressione artistica e, come tale, “contaminata e contaminante”, risultato di secoli di storia umana e incontri tra sensibilità e sentire diversi. Tutto è world music, dalla canzone in vernacolo toscano all’ultimo pezzo di Stefani Joanne Angelina Germanotta (si, proprio lei: Lady GaGa).
Detto questo The Very Best sono fenomenali e contagiosi. Africa ed Europa, Elettronica e tradizione si incontrano, fanno ballare ed evocano momenti e paesaggi del caldo cuore africano.

The Very Best – Yalira (da Warm Heart of Africa)

Collegamenti:
http://profile.myspace.com/index.cfm?fuseaction=user.viewprofile&friendID=173297045
http://en.wikipedia.org/wiki/The_Very_Best

Un mio lontano amico mi ha chiesto, via SMS, di inviargli la lista dei 10 dischi, via e-mail, che mi sono piaciuti di più nel 2009. Ovviamente non gli ho mandato nulla. Il mio amico è sprofondato ancora più lontano perché la modalità della sua richiesta era stata oltremodo antiestetica. Comunque se non fosse stato per questo forse non sarei stato in grado di mandargli la lista: mi accorgo di non avere una lista dei 10 dischi migliori del 2009.  Ne ho ascoltati tantissimi, anche per fare fronte al mio impegno su QCS, mi sono piaciute un sacco di canzoni ma non ci sono 10 CD che mi sono piaciuti, forse solo 2 o 3. Tra questi, lo avrete già capito, c’è Tow Dancers dei Wild Beasts. Pertanto torno ancora a parlare di loro per segnalarvi Hooting and Howling.
L’inizio è la parte migliore della canzone: un’essenzialità degna di Antony, basso e voce, poi entra un piano solenne, solo in seguito la canzone prende la sua forma ritmata a tratti danzabile. Una melodia fluida e scorrevole, un riff di chitarra facile costellato da suoni che vibrano come bolle di sapone o bolle d’aria sott’acqua: Molto appropriato il bellissimo video della canzone per descrivere la tipologia dei suoni utilizzati, Bellissimo l’uso delle luci che creano controluce e trasparenze affascinanti.

Carry me hooting and howling
to the river to wash off my hands
of the hot blood, the sweat and the sand
Any rival who goes for our girls will be left thumb sucking in terror
and bereft of all coffin bearers

A crude art, a bovver boot ballet – equally elegant and ugly
I was as thrilled as I was appalled, courting him in fisticuffing waltz.
Now I’m not saying the lads always deserve a braying.
And I’m not saying the girls are worth the fines I’m paying.

We’re just brutes bored in our bovver boots.
We’re just brutes clowning ’round in cahoots.
We’re just brutes looking for shops to loot.
We’re just brutes hoping to have a hoot

Un Pink Lady seduti sulla sdraio a bordo piscina, al diavolo la routine della vita, il bollo dell’auto, la bolletta del gas, la televisione. Al diavolo i politicanti e le municipalizzate, i convegni sulle buche nelle strade. Al diavolo quel telegiornale che continua a urlarmi nell’orecchio brutte cose.
E’ l’eclettico Alessandro Magnanini che ci regala un notevole lavoro retrò (l’album Someway Still I Do) che sa tanto di colonna sonora sixties, di vite in fuga, di lounge bar. Secret Lover è interpretata magistralmente da Jenny B. (vincitrice a Sanremo giovani 2000) e sembra che da un momento all’altro possa entrare in stanza un James Bond o un viaggiatore a tempo pieno, di quelli che la vita è fatta di sguardi intensi, buon cibo, ricordi sfilacciati e sogni dimenticati.

Alessandro Magnanini  Secret Lover (feat. Jenny B)

Collegamenti:
http://www.myspace.com/ilduka

Lasciate che i detriti di questo anno deteriorato si trasformino in qualcosa di luminoso e creativo. Che le peggiori cose che vi siano capitate non siano servite a togliervi la forza ma a darvi ritmo ed energia creativa. Ascoltate insieme a me House Jam dei Gang Gang Dance per 5 minuti di festa, chiudete gli occhi, alzatevi dal computer e lasciatevi andare in una danza sciolta. Lasciate cadere a terra tutte le tensioni e liberatevi. Agitate la testa e le braccia al ritmo regolare quasi lento ma un po’ sghembo. Lasciate uscire la forza dal vostro stomaco facendovi accompagnare dalla voce cristallina. Girellate tutt’intorno come dervisci pagani accompagnati dalle note alte di queste chitarre. Se volete raddoppiare la dose mandandate  indietro il pezzo e ricaricatevi ancora una volta.  Abbandonate per un momento tutte le cose tristi che avete visto e ascoltato, i bocconi amari e i pugni allo stomaco ricevuti. Auguro a tutti un anno nel quale non si ceda all’indifferenza, un anno in cui possiate ancora vergognarvi, indignarvi, arrabbiarvi, gioire, ridere, esultare, piangere, appassionarvi, giocare.

L’album da cui è tratto il pezzo è Saint Dymphna

Versione dal vivo :